Com escassez provocada por catástrofe comerciantes cobram até R$ 98 por galão de água no litoral norte de São Paulo

Um caso registrado em uma comunidade atingida pela catástrofe da chuva intensa no litoral norte do Estado de São Paulo traduz bem do que é capaz o "livre mercado", diante de uma explosão de demanda de um produto escasso. Lá, onde falta água potável há cinco dias, comerciantes vendem água a R$ 98 o galão de 20 litros para vítimas da chuva. O preço normal de um galão gira em torno de R$ 15.

A denúncia foi feita por moradores e confirmada por jornalistas que cobrem a tragédia que já tem 44 mortos, dos quais, 43 em São Sebastião e um em Ubatuba, atingidos pelos alagamentos e deslizamentos de terra.

Enquanto mutirões se organizam para recuperar o que sobrou das localidades atingidas por um volume inédito de chuva, a escassez de tudo, inclusive água, atingiu a população e o mercado se aproveita da situação.

Conforme a denúncia, com a falta de água potável, alguns comerciantes tentaram se aproveitar da situação. “Os comerciantes estão alugando barcos de Barra de Una para Boiçucanga e vendendo a água por um absurdo”, diz um morador. Um grupo de turistas confirmou que havia quem quisesse cobrar R$ 98 por um galão.

A ajuda que chega para a população local precisa ser transportada em helicópteros porque as estradas estão bloqueadas e as equipes reabrem os acessos lentamente. Outra parte do transporte é feito em barcos de pescadores.

História que se repete

Aproveitar momentos críticos de crescimento de uma demanda da população não é um caso inédito. No começo da pandemia de covid-19, em 2020, o preço das máscaras quase triplicou de hora para outra. O álcool 70% também teve o preço disparado. Em algumas cidades, para evitar abusos, teve que ser limitado a dois frascos por pessoa, pois além do preço elevado havia cidadãos comprando vários litros do produto, provocando a escassez e, em consequência, a alta de preços.

“Faz parte da realidade da economia. Se qualquer produto tem demanda elevada, o preço sobe com o aumento da demanda. Faz parte do negócio ser dessa forma. Claro que o Estado tem fundamentos jurídicos para evitar abusos”, escreve o economia Paulo Alves em sua conta no Twitter.

O bispo Dom Leonardo Steiner também alerta para a atuação racional e nada emocional da economia: “ela não é mais humana, ela é do mercado, e o mercado não tem coração”